晋代有个名人叫宋纤，字令艾，敦煌人。他有远大的志向和高尚的节操，为人稳重冷静，不喜欢与世俗的人结交，就隐居在酒泉郡的南山之中，成天埋头研读经书并传授学业，有学生三千余人。官府多次征召他，他都不愿出来做官。很多人仰慕他，但却见不到他。太守杨宣曾叫人画了一幅宋纤的像，悬挂在楼阁上，进进出出都要看看，还作了一首诗道：“您用山间哪块石头作枕？用哪道清泉漱口？隐居南山不见身影，淡泊名利一无所求。”
酒泉太守马岌（ｊí）是一位品格高尚的官员，他实在想见宋纤，于是摆起威严的仪仗，前呼后拥，鸣起鼓号，极其隆重地去拜访他。但宋纤躲在家中，就是不出来见他。马岌叹息道：“先生大名鼎鼎，德高望重，让人景仰。可他就是不让人见到自己。人说天上的龙藏在云中，难得一见。从今以后，我知道先生确实称得上人中之龙呀！”然后，马岌写了一首赞颂宋纤的诗，让人铭刻在山间石壁上：青青的悬崖高百丈，幽幽的树林密又深。隐居山中的高士啊，是国家的宝贝。近在咫（zhǐ）尺却见不到您，令我久久心潮难平。
含义及用法：后人用“人中龙”的典故赞美那些非常杰出的人物。
注：咫尺，距离很近。