田忌赛马成语故事

战国时,孙膑(bìn)和庞涓一起学习兵法,庞涓自知不如孙膑。后来庞涓当了魏惠王的将军,执掌军事大权,他就派人把孙膑骗到魏国来,砍去了他的双腿,使他无脸见人。

齐国使者出访魏国,了解到孙膑机智过人,通晓军事,就将他悄悄带到了齐国。

执掌齐国政权的田忌很欣赏孙膑的才干,以贵宾的礼节加以接待。有一次,田忌与齐国公子比赛跑马射箭。孙膑发现田忌的马远远赶不上公子的马,就对田忌说:“将军有把握赢吗?”田忌答道:“我缺乏好马,怎么会赢呢?”孙膑说:“将军虽无好马,但有智慧,凭智慧战胜对方才是真正的胜利。”田忌一听,感到有些糊涂,难道仅凭智慧就可以使马一跃千里?孙膑说:“将军这次比赛,马不如对方好,但箭法精于对方,如果赛马能赢整个比赛就会获胜。赛马不是分成上、中、下三等马进行吗?将军不妨以下等马与对方的上等马比,是输;以上等马与对方的中等马比,是赢;以中等马与对方的下等马比,还是赢。二胜一负,胜利自然是将军的。”

到了比赛这一天,双方以千金作为赌注。田忌按照孙膑的主意去比赛,结果大获全胜。从此,田忌对孙膑更加尊重,并把他推荐给齐威王,齐威王就任命他为军师。

含义及用法:后世以“田忌赛马”的典故比喻一方在不利条件下运用智慧战胜对方。