在中国古代神话里有一位名叫夸父的英雄人物，他决心追赶上太阳。于是便和太阳赛跑，追了很久很久，终于进入了太阳的光圈，可是太阳灼热的光烤得他口渴难忍，他想找点水喝，低头见汹涌的黄河和涛涛的渭水，便一头扎下去痛饮一阵。但是喝干了黄河和渭河水资觉不妹澡又奔向北边大泽，可惜还没走到，就半路上渴死了。死的时候，他扔掉手杖，手杖便生长出一片茂密的树林。
夸父追日的神话故事见《山海经·海外北经》的记载。故事反映了我国古代劳动人民征服自然的美好理想。后以“夸父追日”这一成语比喻人的远大志向和不达到目的决不罢休的意志。