谨终追远——终：人死；远：指祖先。指慎重地办理父母丧事，虔诚地祭祀远代祖先。
决胜庙堂——庙堂：指古代帝王祭祀、议事的场所。指文官儒将在庙堂中制定出决定胜改的策略。
兰蒸椒浆——兰蒸：以香草蒸肉；椒浆：把椒放在浆里。对祭祀物品的美称。
犁庭扫穴——庭：龙庭，古代匈奴祭祀天神的处所，也是匈奴统治者的军政中心。犁平敌人的大本营，扫荡他的巢穴。比喻彻底摧毁敌方。
若敖鬼馁——若敖：指春秋时楚国的若敖氏；馁：饿。若敖氏的鬼受饿了。比喻没有后代，无人祭祀。
若敖之鬼——若敖：指春秋时楚国的若敖氏。若敖氏的鬼将因灭宗而无人祭祀。比喻没有后代，无人祭祀。
商彝周鼎——彝、鼎：古代祭祀用的鼎、尊等礼器。商周的青铜礼器。泛称极其珍贵的古董。
慎终思远——终：人死；慎终：居丧能遵守礼法；远：指祖先。指慎重地办理父母丧事，虔诚地祭祀远代祖先。
时祀尽敬，而不祈喜——祀：祭祀；祈：向神求祷。按四时去祭祀钦敬，并没有求来好事。形容祈求诸神鬼也无济于事。
时羞之奠——羞：同“馐”，食品。用应时的食品祭祀鬼神。旧时迷信，所谓虔诚的祭奠。
亡国怨祝——怨：埋怨；祝：太祝，旧时为执掌祭礼祝祷的官。旧指国家衰亡时，不从自身找原因，而去埋怨为国家祭祀祝祷的人。
羊碑犹泣——晋朝羊祜都督荆州诸军事长达十年，死后，州人为之罢市巷泣，其部属为其建碑立庙，每年祭祀，见碑者莫不流泪。比喻对死者的怀念。
野鸟入庙——庙：指太庙的明堂，古代帝王祭祀、议事的场所。野鸟闯入了庙堂。旧指国家败亡的征兆。
一元大武——指古时祭祀用的牛。
已陈刍狗——陈：陈列；刍狗：古代祭祀用茅草扎成的狗，祭祀后丢弃。指已经过时，轻贱无用的东西。